Анализ динамики заготовок этой ценной продукции свидетельствует об устойчивом наращивании ее объемов. Так, в 1990 г. сельским населением Российской Федерации было заготовлено всего 2,6 т, за 2000-2005 гг. – 690 т, за 2006-2008 гг. – 833 т. Всего же за годы перестройки этот показатель превысил 9 тыс. т, в результате получено около 20 млн руб. прибыли. В больших объемах заготавливают плоды облепихи и шиповника, элеутерококк, березовый гриб чагу и др.

Лекарственные растения являются совершенной природной лабораторией, в которой образуются ценные вещества, витамины, органические кислоты, танины, растительные антибиотики, ферменты, масла, различные гликоэиды, фитонциды; из лекарственного сырья на химико-фармацевтических заводах страны изготавливают крайне необходимые при лечении многих заболеваний медицинские препараты.

Около 40% выпускаемых в нашей стране лекарственных препаратов готовится на основе растительного сырья. Значительная часть лекарственных растений, своевременно и правильно заготовленных и сохраненных, используется через широкую сеть аптечных учреждений как в натуральном виде (брусничный лист, зверобой, бессмертник песчаный, плоды рябины, шиповника и т.д.), так и после соответствующей переработки на предприятиях медицинской промышленности в виде порошков, настоек, экстрактов и других видов галеновых препаратов. Поэтому в последние годы спрос на лекарственные растения постоянно возрастает.

Цель данных рекомендаций – практическая помощь сельскому населению в организации альтернативной занятости в сфере заготовок и производства лекарственных растений, выращивании ряда лекарственных культур в крестьянских (фермерских) и личных подсобных хозяйствах, а также распространении перспективных технологий рационального использования лекарственных растений на сельских территориях.