Острое инфекционное заболевание, протекающее с лихорадкой, крупнопятнистой сыпью на теле, катаральным воспалением слизистой облочки глаз, полости, рта и дыхательных путей. Возбудитель — чрезвычайно заразный вирус, распространяемый больным человеком. Инфекция передается с мелкими брызгами слйны, выделяемой при кашле, разговоре. Больной заразен с первых дней заболевания  (еще до появления сыпи) в течение 10    дней.  Раз перенесенное заболевание дает невосприимчивость (иммунитет) обычно на всю жизнь. Болеет корью почти каждый человек; обычно в детском возрасте. Более половины случаев заболеваний приходятся на детей до 5 лет. Дети до 3 месяцев обычно корью не болеют; им передается невосприимчивость к болезни от матери,  переболевшей корью в детстве. Но если мать в детстве не болела, то ребенок может заболеть в первые месяцы жизни.

Болезнь имеет четыре периода.

Первый скрытый  (инкубационный) период продолжается 10 – 11 дней без явных признаков заболевания.

Второй, так называемый период предвестников, длится 3 – 5 дней, в течение которых температура повышается до 38 – 39°, появляется общее недомогание, головная боль, насморк, светобоязнь, сухой кашель; кожной сыпи еще нет. На слизистой оболочке щек против нижних корешков зубов появляются мелкие белесоватые выпуклые точки, окруженные красным ободком (они появляются за 2 – 3 дня до сыпи и исчезают через 1 – 2 дня после высыпания). Дети становятся раздражительны, у них отмечается ухудшение сна, аппетита, иногда учащается стул, испражнения становятся жидкими. У детей старшего возраста могут быть головная боль, рвота, носовые  кровотечения,  боли в животе.

Третий период высыпания характеризуется новым повышением температуры, усилением болезненных проявлений и появлением сыпи (сначала за ушами, на щеках и на лбу; через несколько часов — по всему лицу); на следующий день сыпь докрывает туловище; днем позже — конечности. Кожа влажная (за счет усиленного потоотделения); отмечается небольшой зуд. Этот период продолжается 3 – 4 дня.

Четвертый последний период — выздоровление, в течение которого сыпь  постепенно исчезает, кожа становится сухой и шелушится, температура нормализуется;  общее состояние улучшается. Однако в этот период ребенок еще ослаблен; сопротивляемость к различным болезням у него понижена.

Течение болезни может быть легким или тяжелым. При тяжелом течении болезни возможны сильная головная боль, упорная рвота, носовые кровотечения, а в некоторых случаях — бред и галлюцинации. Корь может осложняться воспалением легких, поражением гортани (круп), воспалением среднего уха (отит), расстройством деятельности желудочно-кишечного тракта.

При первых же признаках заболевания нужно уложить ребенка в постель и вызвать врача.

Хотя болезнь и заразная, но при правильном уходе за больным она не опасна.

Лечение в домашних условиях состоит в правильном уходе, соблюдении диеты и санитарно-гигиенических правил. Кровать больного ребенка должна стоять посреди комнаты, чтобы был доступ свежего воздуха; комнату необходимо чаще проветривать; ребенок должен лежать затылком к свету. Важно обеспечить уход за кожей, ртом, носом, глазами, соблюдать безукоризненную чистоту. Важно оградить больного или выздоровевшего ребенка от заражения какой-либо другой болезнью.

Глаза нужно промывать 4 – 5 раз в день кипяченой водой или 0,5 – 1%-ным раствором борной кислоты, но лицо не мочить, пока держится сыпь. Один раз в день закапывать стерильный рыбий жир.

Ватным тампоном, смоченным в глицерине или смазанным вазелином, прочищать носовые ходы. Маленьким детям тампоном, смоченным 0,5%-ным раствором борной кислоты, ежедневно протирают слизистую оболочку рта; детям старшего возраста и взрослым рекомендуется полоскать рот слабым раствором марганцовки.

Горло полоскать отваром шалфея; хорошо делать теплые ванны с температурой воды в 35°С, а в ванну добавить отвар отрубей. Это облегчает шелушение кожи. Если ребенка очень сильно мучает кашель, рекомендуют сосать солодку (лакричник), а вместо чая дают ему пить настой корня алтея. В комнате, где лежит больной, до снижения у него температуры, полезно завешивать окна красной материей.
 
Народные средства лечения кори:

См. также статью «Уха болезни».