Вшивость — зараженность человека вшами. Вши — кровососущие насекомые, паразиты млекопитающих и человека, весь жизненный цикл которых проходит на хозяине. На человеке паразитируют: платяная вошь, головная вошь и площица, или лобковая вошь (рис.). Вши являются переносчиками возбудителей эпидемического сыпного тифа, вшиного возвратного тифа, окопной лихорадки. Распространение вшивости связано обычно с неудовлетворительными санитарно-гигиеническими условиями, низким материальным и культурным уровнем жизни населения. Вшивость — частый спутник различных социальных, и природных бедствий. При вшивости волосяного покрова головы, вызываемой головными вшами, появляется сильный зуд; это может вести к расчесам, а затем и к гнойничковым поражениям кожи. Больной страдает от зуда, бессонницы, теряет аппетит. Размножаются вши, откладывая яйца (гниды), которые прикрепляются к волосам. Через 3 – 8 дней из них выводятся маленькие вши, которые достигают полового развития на 18 – 21 день. Вши чрезвычайно плодовиты, ими легко заразиться. Особенно подвержены заразе дети.

Рис. Различные виды вшей: а — лобковая вошь (площица); б — платяная вошь; в — головная вошь

Способ заражения: заражение происходит при раздавливании вши и втирании жидкости, вытекающей из нее в поврежденные участки кожи (расчесы) при зуде, вызываемом укусом. Сам укус вши не передает заразы.

Платяные вши, которые живут и откладывают яйца главным образом в складках белья и переходят на кожу лишь для питания, поражают ее преимущественно в местах, где одежда плотнее прилегает к телу (в подмышечных впадинах, в паху, на поясе, на спине и т.п.). Здесь развивается зуд, а затем возможны расчесы, сопровождающиеся гнойничками, фурункулами и т.п.

Площица поражает чаще кожу лобка и промежности, а иногда и подмышечные впадины, брови и ресницы. Площицей очень легко заразиться: достаточно переночевать на той постели, где перед этим спал человек, у которого имеются площицы.

Основное средство предупреждения вшивости — соблюдение личной гигиены: регулярное мытье тела (не реже одного раза в неделю), смена нательного и постельного белья; кипячение белья при стирке и проглаживание одежды горячим утюгом, особенно швов, где вши обычно откладывают яйца. Для освобождения от вшивости нужно голову прочесывать специальным частым гребнем, детей рекомендуется коротко стричь. Уничтожение площиц проводят путем стрижки или бритья волос на зараженных местах с последующим втиранием специальной дезинфицирующей мази (10%-ная белая ртутная мазь). Для уничтожения вшей используют 10%-ную водно-мыльно-керосиновую эмульсию (50% хозяйственного мыла и 50% керосина), добавляя к 100 мл концентрата 900 мл теплой воды; 5%-ную борную мазь. Норма расхода состава зависит от густоты и длины волос, степени завшивленности. Для обработки волос обычно требуется 5 – 10 мл водно-мыльно-керосиновой эмульсии, 5 – 25 г борной мази. Одним из этих средств обильно смачивают волосы, повязывают голову плотной косынкой на 20 – 30 мин., затем моют голову теплой водой с мылом (шампунем), прополаскивают волосы 5 – 10%-ным раствором уксусной кислоты и вычесывают частым гребнем.

В народе для избавления от вшей имеется ряд средств, использующих различные легко доступные растения.

Для выведения вшей у детей рекомендуется воспользоваться одним из нижеприведенных способов.

• Мазать голову чесночным соком, клюквенным соком, мазью из капустного или горчичного сока (или семян) с медом.
• Мыть голову отваром репешка обыкновенного в щелоке, отваром корня девясила, табачным отваром, отваром травы лаванды и смачивать им голову.

Приводим некоторые средства, используемые в народе.